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拋開語言暴力 孩子聰明情緒穩
文╱洪蘭 陽明大學神經科學研究所教授

想要孩子聰明伶俐，爸媽不要經常罵孩子、說刻薄的話，否則孩子不僅大腦整合變差，小腦也會異常，他的情緒、注意力和記憶能力都會受影響。

在火車上，一個媽媽不停的在罵她的小孩，好像是參加什麼比賽落選了，因為我一直聽到「連這個也不會，笨死了」、「你永遠成不了大器」、「你為什麼不能多像弟弟一點」。當賣便當的走過來時，孩子怯怯的問：「可不可以買便當？」母親大聲的說：「考那麼爛還敢吃便當？」孩子立刻低下頭去，不敢再多說，我看了很不忍心，其實語言暴力跟身體暴力一樣傷害孩子，甚至還更厲害，因為肉體的傷會癒合，心靈的傷會一直淌血。

語言暴力讓大腦整合變差
在實驗上，我們看到語言暴力會改變大腦神經的連接，影響大腦的發展和功能。哈佛大學醫學院精神科教授Martin Teicher比較了51名受虐兒和97名正常兒童的大腦，發現受虐兒連接兩個腦半球的胼胝體顯著的小，他認為這影響了左、右腦的整合，使受虐兒的情緒會突然改變。

他也發現語言暴力的受虐兒的小腦蚓部（Cerebellar Vermis）不正常。小腦蚓部是維持情緒平衡的地方，它受到環境的影響比基因來的大，它的不正常會影響情緒的正常發展。

美國國家衛生院的研究發現，注意力缺失和過動兒的小腦蚓部都比正常人小，又發現受虐兒的自殺意念比正常人高4～5倍，他們現在還在做實驗，如果證實了兩者之間的關係，學校的體育課就不可以減少，因為運動可以壓抑杏仁核的活化，阻止負向情緒的出現。在自殺率這麼高的台灣，體育課更不可再挪去上數學、英文或理化，如果一個孩子死了，學再多的英數理都無用了。

受虐兒長大易得焦慮憂鬱症
波士頓的Mclean醫院在2000年時曾經作了一個研究，小時候受虐長大後易得焦慮症和憂鬱症。嬰兒雖然生下來就幾乎有他一生所需的神經元，但是大腦仍然不斷地透過跟外界環境的互動，一直持續發展到青春期和成人期。這個互動會影響神經細胞之間的連接。我們的神經連接在青春期會又再修剪一次，這是為什麼注意力缺失和過動現象在青春期之後常會改善一些。

不論這孩子的經驗是好的還是壞的，都會影響他大腦神經的連接。所以大人的一舉一動都要小心，不可隨便打罵孩子來出氣，或在管教上喜怒無常，使孩子無所適從。

虐待對大腦發展有4大不利
Mclean醫院的研究團隊發現虐待（還包括忽略、不理睬、排斥、不照顧）對大腦的發展會有4個重大的影響：
第一，邊緣系統的易激怒：邊緣系統是我們「情緒的大腦」，控制著我們最基本的情緒，他們發現受虐兒有著不正常的腦波，很像是顳葉癲癇病人的腦波。
第二，左腦會發育不良，甚至停止發展：有6個用功能性核磁共振（fMRI）及腦波的研究都發現，受虐兒左腦發展不正常，他們的右腦有比正常人更活化，研究者認為左腦的異常跟受虐兒易有憂鬱症及記憶衰退有關。
第三，左、右腦的整合不良：因為連接左、右腦的胼胝體在男的受虐兒中，小了24％～42％，在女的受虐兒中，小了18％～30％，研究者認為這個原因，使得受虐兒的情緒和人格會突然改變。
第四，小腦蚓部不正常：小腦蚓部跟情緒，注意力和邊緣系統的調節有關，研究者在15名童年受到語言暴力但無身體暴力的成人腦中，看到小腦蚓部血流量有增加現象，他們認為受虐者用增加蚓部血流量來平息邊緣系統的易激怒性。

Mclean研究團隊用動物實驗來探討這些傷害發生的原因，他們發現忽略及創傷都會增加可體松的分泌，但減少甲狀腺荷爾蒙分泌。這會影響大腦中海馬迴、杏仁核和藍斑上神經傳導物質受體數量，這些地方是調節大腦恐懼和焦慮的地方，因此他們認為受虐所引起的緊張與壓力，會激發一些荷爾蒙和神經傳導物質的分泌，同時也會抑制另一些荷爾蒙和神經傳導物質，所以受虐的經驗會改變或塑造大腦，使個體對惡劣環境快速做出異常的反應。這是飆車族為什麼會看不順眼就拔刀殺人，因為他的大腦對外界的善意／惡意解釋跟我們不同。這份報告與Teicher醫生的發現不謀而合。

正向語言態度才能激勵孩子
看到小時候長期受到大人的責罵、挨打、冷漠、不關心，大腦會有這麼嚴重的後果時，父母對孩子講話一定要小心，不要侮辱他、嘲笑他，孩子小的時候，不適合用激將法。 在你否定他、罵他「連石頭都比你聰明」前，請先停下來想一下，他真的有這麼糟嗎？如果他會幫你的忙，很乖巧，能替你分憂解悶，就請你不要罵他是豬，因為豬是不會做這些的！

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